上世紀(jì)90年代以來，在能源危機(jī)和全球氣候變暖的壓力下，隨著各國對太陽能電池研究的不斷重視，科研和產(chǎn)業(yè)投入不斷增加，取得了一系列的科研成果，太陽能電池效率的紀(jì)錄不斷被刷新，奠定了規(guī)模化工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)基礎(chǔ)。全球的太陽能光伏產(chǎn)業(yè)就此以一個朝陽產(chǎn)業(yè)的面貌高速成長。
目前太陽能利用技術(shù)主要有太陽能熱電技術(shù)、太陽能熱水技術(shù)、太陽能光伏技術(shù)三大技術(shù)。它們是太陽能的不同利用方式。太陽能熱水技術(shù)通常利用太陽熱能為家庭及建筑提供熱水，使用方便、成本低，但能量利用形式單一，也不能傳輸。目前我國太陽能熱水器的應(yīng)用規(guī)模已居世界首位。太陽能熱電技術(shù)是將太陽能聚集起來，驅(qū)動汽輪發(fā)電機(jī)生產(chǎn)電能，如塔式發(fā)電、碟式發(fā)電等。太陽能熱電目前尚處于商業(yè)化前夕，而且投入成本太大。
太陽能光伏技術(shù)利用半導(dǎo)體器件的光伏效應(yīng)原理，是近年來發(fā)展最快、最有活力的可再生能源利用技術(shù)。目前全球主要國家都把發(fā)展光伏發(fā)電作為利用太陽能的主要形式。隨著太陽能電池成本的降低和轉(zhuǎn)換效率的提高，它作為太陽能利用的主要形式的趨勢將越來越明顯。
目前，世界上至少有40個國家正在開展低成本、大面積、高效率的薄膜太陽能電池的實(shí)用化技術(shù)研究。隨著技術(shù)的不斷成熟，薄膜太陽能電池必將超過晶硅太陽能電池。
圍繞降低生產(chǎn)成本、降低能耗，提高光電轉(zhuǎn)換效率、提高能源再生比例等問題，新型太陽能電池正不斷涌現(xiàn)。例如：量子點(diǎn)太陽能電池、量子阱太陽能電池、染料敏化電池、熱光伏電池及有機(jī)薄膜太陽能電池等。 經(jīng)過多年的發(fā)展，我國在太陽能電池硅材料生產(chǎn)、電池和組件生產(chǎn)、專用設(shè)備等方面取得很大進(jìn)步。多晶硅提煉技術(shù)取得很大進(jìn)步，單位能耗得到降低，晶硅太陽能電池制作技術(shù)已經(jīng)達(dá)到國際先進(jìn)水平。
國產(chǎn)的晶硅太陽能電池及組件生產(chǎn)線關(guān)鍵設(shè)備取得很大進(jìn)步，如8英寸擴(kuò)散爐、等離子刻蝕機(jī)、低溫烘干爐、高溫?zé)Y(jié)爐，清洗機(jī)、層壓機(jī)等相繼在國內(nèi)生產(chǎn)線上替代進(jìn)口設(shè)備得到廣泛應(yīng)用。在973、863等高科技計(jì)劃的支持下，我國在碲化鎘和銅銦硒薄膜電池、敏化太陽能薄膜電池、多晶硅薄膜電池以及應(yīng)用系統(tǒng)方面取得了很大的科研進(jìn)展。www.macsem.com.cn
